La Revolución Francesa de 1789 a 1799 – Resumen
La Revolución Francesa, un evento clave en la historia, transformó a Francia y a Europa, marcando el mundo occidental. A menudo compleja y extensa, su estudio puede ser un reto. Este artículo ofrece un resumen conciso, cubriendo desde el Antiguo Régimen, la república francesa, hasta el ascenso napoleónico.
Empezamos las etapas de la revolución francesa en agosto de 1789, cuando se desmanteló la monarquía absoluta, hasta el golpe de Estado del 18 de Brumario, el 9 de noviembre de 1799, que elevó a Napoleón Bonaparte al poder, un período marcado por cambios profundos y duraderos.
Causas de la Revolución Francesa: el estallido de la Revolución (1789/1791)
A finales del siglo XVIII, Francia atravesaba una situación complicada. Entre los siglos XVII y XVIII, gracias sobre todo a la política de Luis XIV, se había convertido en una de las principales potencias mundiales, fuerte, con un ejército sólido y buenos lazos políticos con otros países.
Fue también el centro de gravedad cultural de Europa, gracias sobre todo a la Ilustración.
Sin embargo, este avance político, filosófico y militar no fue acompañado por un progreso económico igualitario.
Las arcas del Estado, en particular, se encontraban desde hacía mucho tiempo en una situación dramática.
De hecho, fue la política expansionista del Rey Sol la que provocó el aumento de la deuda pública, y todos los intentos realizados en el siglo XVIII para contenerla habían fracasado.
Es verdad que Francia se convirtió en el epicentro de la Ilustración, pero también es cierto que las reformas propuestas por la Ilustración se llevaron a cabo en varios países europeos, pero no en Francia.
Los intelectuales, de hecho, recomendaron reformas fiscales, económicas y políticas que, sin embargo, fueron rechazadas en su propio país de origen.
Este atraso era particularmente notable cuando se miraba hacia la corte. Luis XIV, el rey de Francia, y sus sucesores se consideraban soberanos absolutos por derecho divino: vivían en el lujo y parecían la mayor parte del tiempo indiferentes a los problemas del pueblo.
¿Quiénes fueron los Caballeros Templarios?Por su parte, los nobles —que habían perdido gran parte de su poder político— compartían ese lujo. El hecho más grave, sin embargo, desde el punto de vista económico, era que ni los aristócratas ni la Iglesia pagaban impuestos.
Los Estados Generales
Por todo ello, hacia finales del siglo, Luis XVI —soberano desde 1774— se vio obligado a convocar a los Estados Generales, una antigua asamblea de origen medieval en la que estaban representados los distintos componentes del Estado (clero y la nobleza y el llamado Tercer Estado, es decir, esencialmente la burguesía).
El objetivo del rey Luis XVI era presentar a este tipo de parlamento la gravedad de la situación económica, convenciendo a los delegados para que pusieran en marcha nuevos impuestos que permitieran salvar las finanzas públicas.
La situación, sin embargo, pronto se descontroló, porque el Tercer Estado aprovechó la oportunidad para proponer cambios más radicales.
Cansados de apoyar a toda la economía del país por sí solos, los representantes del Tercer Estado quisieron atacar los privilegios de los nobles y de la Iglesia.
Y cuando se dieron cuenta de que el rey sólo estaba dispuesto a complacerlos hasta cierto punto, decidieron alzarse.
De este modo, esos diputados (a los que luego se unieron, voluntaria o involuntariamente, la mayoría de los demás) se comprometieron a dar a Francia una nueva Constitución, que ellos mismos redactarían. El rey, tomado por sorpresa, no pudo, sino consentir por el momento el asunto.
Era el inicio de la Revolución de 1789 y el comienzo del fin del antiguo régimen.
Primeras reformas
A las pocas semanas de esa Asamblea se produjeron reformas trascendentales.
El 4 de agosto abolió el régimen feudal, suprimiendo todos los privilegios de la nobleza y del clero.
El Mito de la Caja de Pandora: Origen y SignificadoEl 26 emitió la Declaración de Derechos del Hombre y del Ciudadano (basada en Declaración de Independencia de los Estados Unidos), que hablaba de los derechos naturales de los hombres, que nacieron libres e iguales, bajo los principios de libertad, igualdad y fraternidad.
Después, la Asamblea comenzó a suprimir todas las órdenes eclesiásticas que no estaban asignadas a tareas de asistencia pública, requisando sus tierras y bienes.
El 12 de julio de 1790 llegó la constitución civil del clero, que equiparaba a los sacerdotes con los funcionarios del Estado.
Mientras los diputados —que se encontraban en Versalles— trabajaban en todas estas leyes, en París la situación vivía momentos de tensión.
El 14 de julio de 1789, el pueblo atacó la Bastilla, símbolo del absolutismo.
Poco después, las mujeres marcharon sobre Versalles, casi obligando al rey y a la familia real a regresar a la ciudad.
Finalmente, con la concesión de la libertad de expresión y de prensa, surgieron numerosos periódicos y clubes políticos, en los que se discutió el camino a seguir.
La situación era turbulenta, con numerosas y constantemente surgían nuevos líderes, con ideas cada vez más originales y, a veces, radicales.
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La segunda etapa: Francia en guerra (1791/1793)
Entre 1791 y 1792, sin embargo, la Revolución cambió su cara. Dos factores principales llevaron a nuevas direcciones: por un lado, el lanzamiento de la primera Constitución revolucionaria, la de 1791; por otro lado, el estallido de la guerra en abril de 1792.
¿Cuándo fue destruida Pompeya?Empecemos por el primer punto.
La labor de la Asamblea Nacional finalizó en 1791 con la promulgación de la Constitución.
Se basaba en los ideales de la Ilustración, pero también era el resultado de un compromiso entre los más moderados y los más radicales.
Finalmente, el poder ejecutivo fue confiado al rey, a quien se le asignó la función de nombrar ministros (quienes, sin embargo, no podían ser también miembros de la Asamblea).
Además, el rey tenía un derecho parcial de veto sobre las leyes del Parlamento.
El modelo de referencia, en definitiva, era la monarquía parlamentaria británica.
La huida del rey y el estallido de la guerra
En junio de 1791, sin embargo, el rey demostró que no estaba dispuesto a aceptar esta solución.
De hecho, en la noche del 20 al 21 de junio, él y su familia, huyeron en secreto de París a los Países Bajos austriacos. En los meses anteriores, muchos nobles que no aceptaron los resultados revolucionarios ya se habían refugiado allí.
La familia real fue interceptada en Varennes, cerca de la frontera, y regresó por la fuerza a la capital.
Los revolucionarios trataron de justificar la huida con varias excusas, temiendo que la gente enojada hiciera degenerar la situación, pero muchos comenzaron a dudar de la lealtad del rey y especialmente de la reina, la austriaca María Antonieta.
La Primera República Española:Constitución y Fracaso
Para agravar la situación, como ya se ha dicho, en abril de 1792 estalló la guerra contra Austria y Prusia.
Estos países temían que los ideales revolucionarios se expandieran, pero los franceses también querían una confrontación que, en su opinión, fortaleciera los nuevos resultados políticos y, tal vez, exportara la revolución.
Desde el principio, sin embargo, los enemigos de Francia parecían más fuertes, hasta el punto de que se acercaron a la invasión de la propia Francia.Esto alarmó a los parisinos, cada vez más convencidos de que el propio rey estaba del lado del enemigo y confabulado con los austriacos.
La propia precipitación de los acontecimientos hizo reaccionar a los franceses.
El rey fue arrestado en agosto de 1792 bajo la presión de los sanculots, los grupos más radicales del pueblo parisino. Inmediatamente después, el ejército obtuvo una victoria muy importante en Valmy, con la que expulsó a austriacos y prusianos.
El fin de la monarquía
En la ola de entusiasmo por ese éxito militar, los sectores más extremistas comenzaron a tomar más y más poder, saliendo a las calles constantemente.
Después de la detención del rey, la Asamblea decidió, de hecho, redactar una nueva Constitución y por esta razón se eligió un nuevo constituyente, llamado la Convención Nacional.
Surgieron dos grupos políticos principales, que provenían de los círculos del club jacobino: el de los Girondini, más moderado, y el de los Montagnards, más radical.
Edad Moderna: Concepto, Características y AcontecimientosAmbos querían que la república y el rey fueran privados de su autoridad.
El primero, sin embargo, esperaba no ser condenado a muerte, mientras que el segundo quería ver a Luis XVI en la guillotina.
El día después de la victoria de Valmy, el 21 de septiembre de 1792, la misma Convención proclamó la abolición de la monarquía.
Luis XVI fue ejecutado en la guillotina en enero de 1793, influenciado por el creciente poder de los seguidores de Maximilien de Robespierre, conocidos como los Montagnards.
La tercera fase: el terror jacobino (1793/1794)
De hecho, la Convención decidió crear un nuevo órgano de emergencia, el Comité de Salvación Pública, del que él se convirtió en el líder.
Inspirado por la filosofía de Rousseau, Robespierre lanzó una serie de reformas aún más radicales, convencido de que representaba plenamente la voluntad general.
Sin embargo, fue principalmente a causa de las opciones políticas que el Comité de Salvación Pública marcó, para bien o para mal, la historia de la revolución francesa.
Convencido de que la revolución estaba constantemente amenazada por fuerzas reaccionarias, Robespierre suspendió la nueva Constitución (aprobada en 1793, pero que nunca se aplicó) y ordenó la detención de una serie de opositores.
Diego Velazquez y la Historia de Las HilanderasMuchos de ellos fueron ejecutados posteriormente.
El Terror
En menos de un año, según las estimaciones de los historiadores, más de 40.000 personas fueron ejecutadas, a veces incluso con ejecuciones masivas.
Una cifra diez veces mayor fue la de los detenidos, en un ambiente de verdadero terror y sospecha que marcó la página más negra de la Revolución.
Es decir, nadie estaba a salvo.
Y fue también por esta razón que pronto los sobrevivientes se reunieron para derribar a Robespierre. El 9 de 1794, el Incorruptible -como se le llamaba- fue víctima de un golpe de Estado.
Arrestado con sus fieles, fue guillotinado sin juicio al día siguiente.
La cuarta Etapa: el Directorio (1794/1797)
Después de la muerte del “tirano”, la venganza de los hombres que habían sido encarcelados o perseguidos durante el Terror se desató por todo el país.
Como la Constitución de 1793 había sido redactada, pero nunca aplicada, se decidió también redactar una nueva Carta, la tercera. Esta fue publicada en 1795 y tenía un carácter más moderado que la segunda. Sobre todo, se pretendía evitar que un hombre volviera a tomar el poder.
De hecho, el poder estaba tan dividido que a menudo había un riesgo de parálisis.
Había un parlamento bicameral elegido por sufragio limitado, pero el poder ejecutivo estaba confiado a un directorio de cinco miembros.
Fue precisamente este Directorio el que logró obtener importantes victorias militares y firmar la paz con Prusia y Holanda, que entretanto habían entrado en guerra contra Francia.
Conflictos
Sin embargo, varios enemigos permanecieron en pie, por la Francia revolucionaria. Las guerras seguían con Austria e Inglaterra. Pero fue sobre todo el conflicto interno lo que preocupó a los miembros del Directorio.
Entre las muchas, cabe mencionar la conspiración monárquica de octubre de 1795, reprimida por un joven general llamado Napoleón Bonaparte, y la Conspiración de Iguales de François-Noël Babeuf, que tenía como objetivo incluso la abolición de la propiedad privada.
Para poner fin a estos riesgos constantes, en 1797 la mayoría del propio Directorio dio un golpe de Estado con el objetivo de silenciar a las oposiciones más radicales. Con la ayuda del ejército, los directores arrestaron a muchos miembros del Parlamento y lograron imponer controles más estrictos a la prensa.
La quinta etapa: el surgimiento de Napoleón (1797/1799)
La atención se centraba cada vez menos en la política, la confrontación entre los distintos clubes y las reformas, sino en las acciones del ejército. Y así, las cifras de los nuevos generales.
Por otra parte, las fuerzas armadas francesas de los años anteriores se habían renovado fuertemente.
Como en todos los ejércitos del antiguo régimen, antes de la revolución todos los papeles de mayor responsabilidad estaban en manos de los nobles.
Pero cuando estalló la revolución, muchos de ellos habían huido al extranjero, dejando al ejército sin dirección.
Este vacío organizativo fue una de las causas de las primeras derrotas en la guerra contra Austria. Sin embargo, Francia no tardó en encontrar una solución al problema.
Ya durante la dominación jacobina, de hecho, a muchos jóvenes emprendedores se les permitió hacer carrera rápidamente en el ejército, obteniendo acceso a los puestos más importantes.
Estos nuevos generales tomaron la situación en sus propias manos tan pronto, privando al propio Directorio de su autoridad, que, en cambio, esperaba poder usarlos y maniobrarlos a su antojo.
Por otro lado, la Dirección optó por enfocarse significativamente en la expansión militar.
Las repúblicas hermanas
La creencia, de hecho, era que en Francia la revolución solo sobreviviría si lograba crear una especie de barrera protectora a su alrededor.
Es decir, era necesario -por persuasión o por la fuerza- presionar a los países vecinos para que se adhirieran a las ideas revolucionarias, de modo que pudieran actuar como un obstáculo contra los enemigos de la propia Francia.
Esta estrategia se aplicó plenamente en el nuevo plan de ataque a Austria preparado en 1796.
El Directorio decidió atacar al enemigo con dos movimientos convergentes: el primero, con el grueso de sus fuerzas, tenía que apuntar a Viena; el segundo tenía que mantener a algunos ejércitos austriacos ocupados en el norte de Italia.
La segunda acción, que tenía que actuar como una distracción, resultó ser más exitosa que la primera.
Fue dirigido por un general muy joven al que ya hemos mencionado, Napoleón Bonaparte, que en 1797 obtuvo victorias muy importantes en el norte de Italia, expulsando a los austriacos y subyugando muchos territorios.
En ese mismo año Napoleón firmó autónomamente, sin esperar las instrucciones del Directorio, una paz con Austria, el Tratado de Campoformio.
Un tratado que tuvo un peso significativo para Italia, ya que sometió una parte de ella a Francia y, al mismo tiempo, puso fin a la historia de la República de Venecia, que en su lugar fue cedida a Austria.
En pocos meses se crearon varias “repúblicas hermanas” en toda Italia, como las repúblicas Cispadana, Cisalpina, Romana y Partenopea.
Repúblicas que, contrariamente a lo que esperaban los intelectuales italianos, no mejoraron en absoluto las condiciones de las clases más humildes.
Napoleón
A partir de ese momento, el destino de la revolución estuvo estrechamente ligado al de Napoleón. El comandante regresó a Francia más popular que nunca, preocupando al Directorio.
Por esta razón fue enviado a Egipto, con el objetivo de dañar el comercio inglés y mantenerlo alejado de París.
El golpe de Estado de Napoleón del Mistleburner de 1799 en un cuadro de François Bouchot
En el norte de África, Napoleón logró importantes éxitos, pero también estuvo estancado durante mucho tiempo porque el almirante Nelson logró destruir la flota anclada cerca de Alejandría, en Egipto.
Cuando finalmente pudo volver a casa, Sieyès se dirigió al general corso.
Este fue uno de los hombres clave en las primeras etapas de la revolución, en 1789.
Y ahora, diez años después, tenía un plan: un golpe de Estado para estabilizar aún más la situación. Le pidió ayuda a Napoleón, el hombre fuerte que podía implementar sus planes con su ejército.
Todo se materializó los días 18 y 19 de 1799, cuando se suspendió la Constitución y se formó un consulado formado por Napoleón, Sieyès y Roger Ducos.
Sin embargo, en pocos meses, Bonaparte habría centralizado todos los poderes en sí mismo, poniendo fin a la Revolución Francesa y República, y creando el Imperio.
Una nueva etapa de la historia del mundo comenzaba.
Eje Cronológico
5 de mayo de 1789 - Inicio de los Estados Generales:
Los Estados Generales se reunieron en Versalles, marcando el inicio oficial de la Revolución Francesa. La convocatoria de esta asamblea fue un paso clave hacia el cambio político en Francia.20 de junio de 1789 - Juramento del Juego de la Pelota:
Los representantes del Tercer Estado se reunieron en un edificio cercano al juego de pelota en Versalles y juraron no separarse hasta que dieran a Francia una nueva constitución. Esto simbolizó la creciente resistencia al poder monárquico.14 de julio de 1789 - Toma de la Bastilla:
El pueblo de París asaltó la prisión de la Bastilla, un símbolo del absolutismo monárquico. Este evento marcó el inicio de la insurrección popular y se considera el Día de la Bastilla, una fiesta nacional en Francia.4 de agosto de 1789 - Abolición del feudalismo:
La Asamblea Nacional Constituyente promulgó leyes que abolieron las servidumbres personales, los diezmos y las justicias señoriales, marcando el fin del feudalismo en Francia.26 de agosto de 1789 - Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano:
La Asamblea Nacional Constituyente adoptó la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano, que proclamaba principios de igualdad, libertad y fraternidad, sentando las bases de los derechos humanos y la democracia moderna.5 de octubre de 1789 - Marcha de las Mujeres a Versalles:
El 5 de octubre de 1789, miles de mujeres parisinas, en su mayoría pescadoras y amas de casa, marcharon desde París hasta el Palacio de Versalles en protesta por la escasez de alimentos y el alto costo de la vida. Esta marcha, conocida como la "Marcha de las Mujeres a Versalles", fue un momento decisivo en la Revolución Francesa.Las mujeres exigían pan y justicia y responsabilizaban a la reina María Antonieta por la falta de alimentos. La multitud llegó al Palacio de Versalles y, finalmente, obligó al rey Luis XVI y a su familia a regresar a París junto con la multitud, lo que simbolizó el traslado de la monarquía desde Versalles a la capital.
- 9 de septiembre de 1791 - Constitución de 1791: La Asamblea Nacional Constituyente aprobó la Constitución de 1791, que estableció una monarquía constitucional en Francia. Esta constitución limitó los poderes del rey y creó una legislatura bicameral con la Asamblea Legislativa como cuerpo principal.
10 de agosto de 1792 - Asalto al Palacio de las Tullerías:
El 10 de agosto de 1792, una multitud de revolucionarios, en su mayoría sans-culottes y miembros de las milicias populares, asaltaron el Palacio de las Tullerías en París. Esta acción marcó un punto crucial en la Revolución Francesa y llevó a la caída de la monarquía.Durante el asalto, los manifestantes irrumpieron en el palacio, donde se encontraba el rey Luis XVI, la reina María Antonieta y su familia. El rey fue arrestado y llevado bajo custodia, y la monarquía fue suspendida. Este evento condujo eventualmente a la convocatoria de la Convención Nacional, que proclamó la Primera República Francesa y condujo al posterior juicio y ejecución de Luis XVI.
21 de enero de 1793 - Ejecución de Luis XVI:
El rey Luis XVI fue condenado a muerte y guillotinado en París, simbolizando el fin de la monarquía absoluta y la consolidación de la Primera República Francesa.27 de julio de 1794 - Robespierre arrestado y ejecutado:
Maximilien Robespierre, una figura destacada de la Revolución, fue arrestado y ejecutado, marcando el final del período conocido como el Reinado del Terror.9 de noviembre de 1799 - golpe de Estado de Napoleón Bonaparte:
Napoleón Bonaparte dio un golpe de Estado y se convirtió en el líder de facto de Francia, poniendo fin a la Revolución y estableciendo el Consulado, el preludio de su eventual ascenso al poder como emperador.
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